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As regiões em risco de abandono requerem uma revitalização através da diversificação das iniciativas agrícolas e do aumento das oportunidades para as mulheres jovens. Consequentemente, o principal objetivo do projeto SOFAR, liderado pela Universidade de Gazi, consiste em desenvolver as competências e os conhecimentos de um grupo central de catalisadores em empreendedorismo social agrícola, enraizados no meio académico e nas organizações não governamentais. Esta iniciativa esforça-se por promover o conceito, integrá-lo nos currículos universitários e nos recursos de educação de adultos das ONG, fomentando assim as perspectivas de educação e de emprego das mulheres e dos alunos marginalizados nas zonas rurais.
Os territórios rurais enfrentam frequentemente um fenómeno de desertificação, pois as mulheres e os jovens têm poucas perspectivas de emprego. Além disso, há uma ausência de oportunidades educativas e de competências necessárias para sustentar projectos agrícolas ou outras empresas rurais. O agro-empreendedorismo social, que designa o empreendedorismo na agricultura e domínios conexos com um objetivo social, surgiu como um modelo inovador para rejuvenescer as zonas rurais, abrindo simultaneamente novas vias para as comunidades desfavorecidas.
Para além da perspetiva de rendimentos adicionais, a agricultura social oferece aos indivíduos das famílias agrícolas, que possuem formação pertinente no domínio social, a oportunidade de aplicarem as suas competências num ambiente de trabalho próximo das suas explorações agrícolas. Além disso, o reaproveitamento de estruturas desocupadas abre caminhos para novos empreendimentos comerciais. Assim, o desafio que este conceito coloca é claro. As explorações agrícolas são frequentemente abandonadas e as zonas rurais assistem a um declínio demográfico à medida que os jovens ambiciosos migram para as grandes cidades em busca de melhores perspectivas. É precisamente este défice de oportunidades de emprego e educação que pode ser mitigado por uma escalada do empreendedorismo social rural, oferecendo alternativas locais à migração.A noção de agricultura social permanece largamente inexplorada e raramente utilizada na Turquia, onde as mulheres de todos os sectores educativos carecem de competências empresariais essenciais. Além disso, há falta de incentivo e de modelos de sucesso de agro-empresários a todos os níveis, desde a agricultura em pequena escala ou o agroturismo modesto e a produção alimentar até abordagens agrícolas maiores e inovadoras. Estes modelos são predominantes em países como a Alemanha, a Eslovénia e Portugal, e têm potencial para serem adaptados.
Nestes países, o agro-empreendedorismo social evoluiu organicamente através das iniciativas de indivíduos e pequenas comunidades. O conceito poderia atingir um potencial significativamente maior e criar mais oportunidades para grupos desfavorecidos se houvesse mais empresários qualificados e ambiciosos e se os defensores das zonas rurais tivessem a possibilidade de adquirir competências empresariais específicas do sector de uma forma mais sistemática e reconhecida. As universidades podem transmitir estas competências através de abordagens de aprendizagem em contexto de trabalho que apoiem o envolvimento da comunidade na agricultura social e noutras estratégias de diversificação dos rendimentos agrícolas e de transição geracional. A aprendizagem em contexto laboral envolve a aquisição de conhecimentos através da colocação de estudantes em áreas agrícolas, ajudando as comunidades e aplicando a sua aprendizagem no desenvolvimento de competências accionáveis. Isto representa um paradigma inovador de cooperação entre a universidade, a comunidade e as empresas. Para concretizar esta abordagem, foi criado um consórcio que inclui uma universidade proeminente, organizações líderes no domínio do empreendedorismo social, uma rede de mulheres empresárias e especialistas em educação transnacional de adultos. Estes parceiros, com as suas competências e experiências complementares, irão colaborar no desenvolvimento de recursos e metodologias educativas de elevada qualidade, contribuindo para a formação de agro-indústrias sociais bem sucedidas e sustentáveis.
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